למעלה מחמש שנים של מאבקים ודיונים על הרחבת שטח השיפוט של יקנעם הגיעו לקיצן בדיון בפני שופטי בג"צ שדנו בעתירה של המועצה האזורית מגידו כנגד העברת שטחים ליקנעם כפי שאישרה שרת הפנים לשעבר, איילת שקד בתום בחינה מדוקדקת של הנושא ובהמלצת הוועדה הגאוגרפית, ומנגד בעתירה של עיריית יקנעם בה היא מבקשת לקבל את השטח במלואו כפי שאושר בתחילה בוועדה הגאוגרפית בגודל של כ- 1600 דונם.
שלושת שופטי בג"צ אמרו שלבית המשפט אין כל כוונה להתערב בהחלטה של שרת הפנים לשעבר, איילת שקד וקראו לשני הצדדים למשוך את עתירתם בטרם יינתן פסק דין שלהם. ראש עיריית יקנעם, סימון אלפסי הודיע שהוא מקבל את הצעת השופטים. במועצה האזורית מגידו ביקשו הפסקה להתדיינות בנושא ולאחריה הסכימו גם הם למשוך את עתירתם.
המשמעות היא העברת כ- 900 דונם משטחי המועצה האזורית מגידו בין פארק מבוא כרמל לאליקים ליקנעם, ועוד כ- 370 דונם בצמידות לשכונת שער הגיא. השטחים בשער הגיא הם שטחי יער שנמצאים בצמידות לשכונה הירוקה, ורובם המוחלט יישארו ירוקים כאשר תהיה בנייה רק על כ-60 דונם מהם.
בעיריית יקנעם עובדים כבר במרץ על תכנונה של השכונה החדשה שצפויה לקום בשטח שבין פארק מבוא כרמל לאליקים. תכנון השכונה נמצא בשלב מתקדם וכבר נבחנו מספר חלופות, ועתה לאחר החלטת בגץ תאושר חלופה נבחרת ותועבר לותמ"ל.
ראש עיריית יקנעם, מר סימון אלפסי:
"אני מברך את שופטי בג"צ שבחרו לא להתערב ולהשאיר את המצב על כנו. החלטת השרה לשעבר שקד הייתה נכונה ובמקומה והיא באה לאחר בדיקה מעמיקה ודו"ח הוועדה הגיאוגרפית מחוז חיפה. מדובר בהחלטה חשובה והכרחית כי ליקנעם נגמרו כל עתודות הקרקע לבנייה ותוך כמה שנים כבר לא ניתן יהיה לבנות כאן. לאורך כל הדרך ניסיתי להגיע עם מגידו לפשרות והבנות ללא הצלחה. בעבר עם ראשי מועצת מגידו הקודמים זה תמיד הצליח והגענו להבנות כי הם הבינו את הצורך של עיר צמודה לגדול ולהתפתח בשטחי מדינה שניתנו להם למשמורת. לצערי חולבסקי לא הסתפק במאבק והחליט להגיש בג"צ לאחר ההחלטה בעניין, ואני שמח שבסוף משך את העתירה. כמו שליישובי מגידו מותר להתרחב והם מתרחבים משמעותית, גם ליקנעם מותר. אנו כבר עובדים במרץ על תכנונה של השכונה החדשה. אדאג להכין תכנית עד סיום הקדנציה ופרישתי ומי שייבחר יקבל תכנית מסודרת ומאושרת. אני שמח שהבטחתי את עתידה של העיר לשנים הבאות ושהבטחתי לדורות העתיד שיוכלו לבנות כאן את ביתם מתקיימת. נמשיך לקדם את העיר, למנף אותה ולשמור עליה ירוקה עם למעלה מ- 60% ירוק כפי שאנו עושים זאת כל הזמן".