יקנעם לבשה חג עת אירחה לאחרונה את אחד מימי מירוץ אופניים ההרים המרכזי בישראל: "וינר אפיק ישראל".
במרוץ השתתפו מאות רוכבים מקצועיים מהארץ ומהעולם, לרבות מיקנעם עם הרוכב האגדי, אליעד דניאל, ואלו נהנו מנופיה הקסומים של העיר, מן הטבע הירוק, מאווירה מדהימה, ומעל הכל ממאות תלמידות ותלמידים שהגיעו מבתי החינוך ושעמדו לאורכה של נקודת הריענון עם עשרות שלטים, קראו ושרו שירי עידוד ותמכו ברוכבים שהחזירו אהבה לקהל. התלמידות והתלמידים בעידודם נפגשו עם ערכי ההתמדה, שאיפה להישגים, חתירה למצוינות ועוד שהם חלק בלתי נפרד מהחינוך העירוני ביקנעם. כחלק מהפנינג גם הוקם במקום מתחם אופני ספנינג בהובלת הסטודיו של אלונה.
בסיכומו של מרוץ האופניים שנמשך ארבעה ימים ניצחו בין הבנים צמד הרוכבים, אמרי פיינגזיכט ורועי אדינגר. למקום השני הגיעו מטר פרץ ויואב ליפשיץ. סגרו את הפודיום הצמד הישראלי-צ'כי עם הרוכב היקנעמי המוביל, אליעד דניאל ושותפו מילאן דאמק שהגיעו למקום השלישי. אצל הנשים הגיעו למקום הראשון בדירוג הכללי, נעמה נוימן ומונירה יאסין.
יום המירוץ התקיים לראשונה השנה ביקנעם כחלק מחגיגות ה-75 לעיר והוא הועבר בשידור חי בערוץ הספורט.
'אפיק ישראל' היו טור אופני הרים זוגי, בינלאומי שנמשך ארבעה ימים ואשר מיועד לרוכבי אופני הרים שמסוגלים לרכוב שעות רבות, אוהבי מרחקים, כאלו שנופי ארץ ישראל מרחיבים וממלאים את ליבם. מסלולי התחרות משתנים משנה לשנה. המסלולים מגוונים ומאתגרים ואורכם נע בין 75 ל-110 קילומטרים ביום.
המרוץ התקיים לזכרו של גיורא צחור ז"ל שהיה בכיר במוסד ובעל עיטור העוז. איש משכמו ומעלה שתרם רבות לביטחונה של מדינת ישראל ונהרג בתאונת אופניים.
ראש עיריית יקנעם, מר רומן פרס:
"יקנעם על המפה וממשיכה לדווש קדימה עם חלום, עשייה וחזון. יקנעם מצדיעה לרוח האדם, לספורט ולאהבת הארץ. זה היה בוקר של השראה, של חינוך ושל חיבור עמוק לשורשים ולערכים. המרוץ המרגש התקיים לזכרו של גיורא צחור ז"ל, לוחם ואיש מוסד שנהרג בתאונת דרכים שעה שנדרס בעת שרכב על אופניו. גיורא הותיר אחריו מורשת של עוצמה, ציונות וחזון. אני גאה שהעיר שלנו ממשיכה לקדם ולהוביל אירועים משמעותיים בתחומים מגוונים, אירועים שמחזקים קהילה ומעוררים השראה בקרב בנות ובני הנוער שלנו. ברכות לזוכות ולזוכים ולרוכב שלנו אליעד דניאל על הישגו המרשים".
סגן ראש העיר, הרב עמית בוחבוט:
"יקנעם על המפה! זכינו לארח את תחרות רכיבת האופניים הבינלאומית "אפיק ישראל" כאן אצלנו בעיר. זו הייתה חגיגת ספורט ענקית יחד עם תלמידות ותלמידי בתי הספר בעיר – חיבור מרגש בין ספורט, חינוך, ערכים וגאווה מקומית. המרוץ היה לזכרו של גיורא צחור – גיבור ישראל ואיש המוסד שנהרג בתאונת אופניים והיה בחייו "אגרוף הברזל" של ידו ארוכה של המוסד. נמשיך את תנופת פיתוח הספורט בעיר ואנו כבר עם הפנים קדימה לאירוע הספורט הגדול 'בשביל הגיבורות' בחנוכה".
מנהל מחלקת הספורט בעיריית יקנעם, מר שלומי אלבז:
"הבאנו את אפיק ישראל ליקנעם, לא רק כמרוץ בינלאומי מרשים, אלא כהזדמנות אמיתית לחשוף את תלמידות ותלמידי העיר לעולם הספורט, הערכים וההשראה. מאות תלמידות ותלמידים יצאו מהכיתות והיו חלק מחוויה חינוכית – ספורטיבית שאין שנייה לה. ספורט הוא לא רק תחרות, הוא קהילה, חינוך התמדה, בריאות והנאות. באירוע זה הרגשנו זאת בכל פינה – מהדיווש של הרוכבים, דרך שלטי העידוד של הילדים ועד הרוח המדהימה ששררה בשטח. אנו ממשיכים במאמצים ובהכנות לעוד אירועי ספורט גדולים ביקנעם שימצבו את העיר כעיר ספורט מובילה".
